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鱼骨小说www.yuguxs.com提供的《高门寒婿的科举路》 25-30(第11/18页)
巡场的机会，终究还是溜达过来。
映入眼帘的蝇头小楷让他忍不住去看沈持，光看字，心想：这孩子是可造之才，可惜入学的年头太少，想来下次县试，名次中定有他一个……
他是不能详细去看考生的答卷的，何况沈持还没有誊抄，扫了一眼字迹，送上一个鼓励安慰的眼神：我相信你回去再学个一年半载的一定能中……
沈持哪有时间留意他千回百转的眼神，他打好草稿之后没有停歇，检查一遍，修了几个字，而后，一字一字誊抄到试卷上。
全考场只有沙沙的写字生，每个考生都沉浸在答卷之中，连内心戏都停了，再一抬头的时候，外面的铜锣敲响，提醒时间到要交卷子了。
最末一场考完出来，有的考生垂头丧气，有的面露得色……但全部，几乎无一例外，都找吃的去了。
这一场县试考完，实在是消耗太大了些。
沈持在考场上全靠一口气吊着，等出来考场，眼前一黑，只觉得天旋地转，浑身无比酸痛——想是坐太久，乍然站起来的缘故。
他缓了缓，坐上他爷沈山赶的牛车回到家中。
这一晚很是消停。
然而到了次日，青瓦书院骤然喧嚣起来。
内舍这次去应考的考生神神秘秘地在押——案首，此次县试的案首！喧嚣得像往油锅之中泼了一瓢水，脑瓜子嗡嗡嗡的。
有人念叨着保佑放榜的时候自己在前十名，案首不敢想，前十的甲榜还能想一想。把玉皇大帝和弥勒佛念叨一边，连送子观音的名号都差点脱口而出。
还有的则趁机做他们的生意——押案首。
“押一个吧？”有人拿出签放在沈持面前：“只要5文，中了能赚50文呢。”
“押不中我还亏5文钱呢。”沈持心想。
何况考试这种，又靠实力又靠运气的，谁说得好，不押。他不买，但有的是人去下注，毕竟一脉相承的好赌呢。
苏家私塾的人年纪比较大些，非常不看好青瓦书院弄了一群毛都没长齐的小子来凑数，哼笑道：“天才那是多少年才出一个，你就当家常便饭了，天天做美梦……”
他们看见沈持从县中回来，纷纷对沈知秋说道：“那是你二伯家的吧？”镇上的人都知道沈家的四个孩子，一个非常清高，瞧不上镇上的私塾，非花大价钱去县城的书院念书。
沈知秋眼神麻木地点点头，局促地跑回家中。他知道沈持会考中县试，也知道他娘又会哭闹一场。
县衙之中。
县试之后，与考生们一样心神不宁的还有县太爷陆沉。书案上，摆着一封写了长达数月之久的给京城吏部的述职信，信中写了他在禄县筚路蓝缕，栉风沐雨，多年来将县中治理得百姓足衣足食，吏治清明……天地可鉴，降“祥瑞”给县中——神童。
陆沉写到，沈持九岁上能一览成诵，写到这里，他有些心虚，当初渴求神童的心过于急切了些，没有问那孩子学问，贸然呈上去，万一那孩子学问不出尖，岂不是反弄巧成拙，因而这封给吏部的述职信迟迟没送出去。
得知沈持今年下场县试，他又续写：十岁考县试……信又停在这里，他在等县试的结果。
要是沈持能考中就好了。
他右手手指微曲，轻轻叩在书案上，这次能不能在吏部的考核中拔得头筹升迁上去，全系在沈持身上。
县丞王大虬知道他的心思，多次去往这次县试的考官处打探沈持有无考中，但是都被老迂腐们给撵了出去。
本朝各县的县试阅卷官，调集的是县所在府学的老夫子们评判，全是些油盐不进的老家伙们，拿他们一点儿办法都没有。
“大人安心等着吧，”他对陆沉说道：“下官看那孩子能中。”
陆沉吁口气：“去把彩头备好，先求个吉兆。”彩头是县中赏赐给县试考中的学生的钱财等物。
给头名案首的彩头是十两纹银外加一套文房四宝，前十名甲榜的则是米面猪肉等物，余下考中的也多少有些赏赐。
“是，陆大人，”王大虬说道：“下官按照往年赏给案首的彩头给沈小郎君备着。”
陆沉点头应下：“这次不论名次，只要他榜上有名，就赠与他。”
哪怕占个孙山都行。
……
终于挨到县试放榜这一日。
从头天晚上开始，考生们陆续聚集在县衙门口的空地上，熬着长夜，望着天上北斗七星斗柄与斗勺连接处，斗勺的第一颗星，天权，就是文曲星，拜了又拜，等待次日黎明时分衙役们出来张贴大红榜。
更深星稀，城中升起缕缕炊烟，五更天亮了。敲锣打鼓声中，乌纱帽上簪了朵大红花的县丞王大虬出来，他手里捧着红榜，毕恭毕敬地往孔子像前的空地上走去。
早有小吏将木板支起来，锣鼓吹吹打打，喧嚣好一阵子才将红榜张贴在木板上。
早已等候在那里的考生以及看热闹的人一拥而上，眨眼的功夫把红榜围了个水泄不通。“考中了考中了……”有人发出白日飞升般的狂喜声。
青瓦书院这次参考的考生，不少人在榜上找到了自己的名字和名次，他们几乎屠榜，熟悉的名字赫然高悬榜上，全是内舍班的学生。
案首。
县试前十名的甲榜名单还没有公布。
那些在榜上没找到自己名字的人此刻心情还是稳当当，没准憋个大的，说不定考中了案首呢。
考中案首，基本上就是准秀才了，县里是会给米面的，直接又干脆的奖励。
而前十名也有好处，不发银子，给发两斗米，六斤猪肉，还有一篮子鸡蛋，由衙役跑腿送到家中，也是很风光的。
都在往好处想的时候，铜锣咚咚响起了三声，有人抱着一块木牌，上面包裹着红布，用黑色大字一排考生的名字“甲辰年禄县县甲榜第十名——”
沈持。
是由县丞大人亲口念出来的。
许多人下意识地愣在那里：“沈……沈持是他？”去年县太爷陆沉亲临青瓦书院考的那个神童？
意外，也不是很意外。都怪青瓦书院和他本人过于低调，要不是这次高中甲榜，谁还记得神童那回事。
等待多日的沈持亦颇觉中了个大奖。回首在青瓦书院小两年的时光，无一天不夙兴夜寐，寒窗苦读，好在回报是丰厚的，他长长地舒了口气。
这时候围观的人精神状态还比较稳定。
反正甲榜就十个人，不是轻易能考中的。
有考生急吼吼地骂道：“怎么还不往后念？”
其实衙役公布甲榜名单是从第十名开始，往前头念的。
情绪过于汹涌，淹没县丞的声音。
敲锣的小吏又咚咚咚几声，考中甲榜的名单随后被张贴出来，许多人发疯一样扑上去，一字一字扫过，在其中找自己的名字。
一个从甲榜头一个字看到最后一个字的考生，瞪着眼睛自言自语：“不可能没
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