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鱼骨小说www.yuguxs.com提供的《惜奴娇》 70-80(第17/25页)
着家人元平来时，恰在
义军开拔前几日。
自单铮以下，已定准向江宁府而徙的计策，兵众便开始忙忙乱乱起来。作为头领的单铮，每日分派大小事务、督查开拔进度，忙得脚不沾地，压根没功夫过问人质元羲如何情形，这件说大不大、说小不小的“杂事”便从头至尾落在了赵芳庭身上。
赵芳庭便只得从百忙之中，又抽出空来，礼待元家次子，接风宴饮；席上又叫来元羲，使他们兄弟团聚，以示自己这拨人虽名为“反叛”，可也不是那等只会打杀抢掠的贼匪，相反，是深知礼节的。
自然，元羡也不是木楞的人，两方互搭高台，场面上吹捧一番，瞧见了元羲毫毛儿未伤，便教人将礼单如数奉了上。
这一场人质的买卖，到此便圆满了。
赵芳庭瞧着那长长一串礼单，肚里乐得几乎抽筋，面上却波澜不起，仍是十分周到；酒过三巡，便识趣地寻了由头离开，给他兄弟二人一个说话的时机。
酒楼之上，元家兄弟一番感喟叙谈，元羡惊恐之心方定，抓着元羲手臂上瞧下瞧，又紧着问这些时日可曾受委屈；元羲的小僮元平乖觉地守在角落，只是有几分神色不定，数次拿目凝视元羲，似有什么心事一般。
元羡才说道要走，一刻也不愿在这贼窝里逗留；元羲却道：“不忙，我还有些人事在那府署里要安置，少不得再留个一二日。兄长宽心，彼军虽是反叛，只要咱们无异动，他们便很是客气有礼。”
元羡勉强答应下来，不肯入府署，只肯在城中客店里与从人住上两日。
——正合了元羲的心意。他万不愿见兄长与惜奴不期然打个照面，以元羡这个肚里藏不住二三事的性子，万一哪回说漏了，又徒惹风波。
当下宴散了，元羲千辞万别，带着元平回府署而去。
一路上，元平心不在焉，驱着马差点跟丢了主人。元羲见了，很是不乐，索性勒马停歇了问：“你怎么了？丢了魂儿似的。”
元平支支吾吾，道无事。
主仆二人打小相伴长大，元羲哪里还不晓得他，但凡这样犹犹豫豫，就一定是有事。
“你做了什么错事？”他又问。
元平垂下脑袋，像遭霜打了，蔫蔫儿道：“不曾。”
“那你作这怂模样作甚？”
“不是我，是、就是……”元平几次欲言又止，在元羲逼问的目光下，急得抓耳挠腮，索性跳下马，把元羲骑的那匹也牵了，一并拴在一处僻静的老柳树下，望着穿城曲绕的小河水，半天打定心意，道：“郎君，我若说了，您可千万别去寻二哥对质，把我给卖了。”
他口称的“二哥”，便是元羡了。
元羲也下了马，“说便是了，我不告与他。”
元平这才没什么底气地开口：
“自与你走散，我一路赶回了洛京，日夜也不敢停，将你身陷贼营的事禀了大人双亲。阖家急得一锅热粥似的，又不敢惊动府尹，怕贼匪与你不利，便教二哥带着钱财来赎你。二哥你也晓得的，最好个唠叨。临走前，我因要向他禀明细情，不成想窗根下听着他与屋里人说话，只听了几句。
“他说：‘归根究底都是父亲做下的好事。他害了人家，单瞒着四郎，这样的事，又能瞒过几时呢？他老人家若肯手下留一留情，哪怕教四郎把那应家女先娶了回来，不也就没有今朝这事了！如今可好，倒教我入那险地捞人，万一遭那贼匪又扣了，难道教大哥来赎我俩么？’”
元平一字不落地将那日偷听的话学来，说罢了，忐忑不安地瞧着元羲。
他并不全然领会其中意思，却以往日的伶俐机敏，本能觉着，这话里透着一股隐隐的不妙。他与四郎，俱是被蒙在鼓里的人。
元羲怔愣地将那话在心里过了几遍，接着问：“还有呢？你还听着什么了？”
元平摇摇头。
他见四郎的面色发怔发沉，定定不动地瞧向流动的春水，似在思量他的话。水波粼粼地细碎拂在他毓秀的面上，他的脸有些发白，眸光里翻滚着比河水汹涌得多的波涛。
半晌，元平听见他低声言语，不知是不是与自己说话：“有什么事，是要瞒着我、又与她有关的呢……父亲害了……害了谁？”
元平心中更不安定了，开始觉着自己将这捕风捉影的话学舌来，不知究竟对四郎是好是坏。
正犹豫后悔时，忽见元羲转过脸来，平静里有一股令人如芒在背的不安，细究时却倏忽不见，他仍是一向的那个端方如玉的大家子，“我忽然想起，还有几句话没与二哥说，咱们折回去。”
元羲来时，元羡才躺下，连日的赶路与胆战心惊，催得他疲惫不堪。
元羲却不管这些，入内便道：“二哥，有一事我忘了与你言讲。此一回我在反叛营中，瞧见个再意想不到的人。”
“谁？”元羡强忍着困乏，并不大感兴趣。
“应家人。”元羲道。
登时，元羡的困意便吓飞了，“谁！”
元羲微微笑了，如幽篁里丛竹风姿修挺，眸中却深深，“应家从前的一个家人，二哥怎么了，为何如此惊慌？”
元羡这才松懈下来，掩饰住一闪而逝的尴尬，“哦，是……我就是有些意外。”
跟着，他便叫来从人奉茶，又道这玉芽龙团是今春御贡的新茶，官家才赐下的，他亲携来了最好的山泉水，清冽又不失甘甜；以此煮来的茶，不啻玉露仙浆。
元羲浅浅呷了一口，便搁在一旁，道了声好，“二哥怎么不问是谁？是了，他家奴仆众多，我便说了二哥恐也不认得。只是我与应家毕竟有翁婿的旧谊，不忍见其家人流落，想带他一同回洛京。”
元羡差点一口茶喷了出来。
“不可！”他忙阻拦。
元羲皱眉，“为何？”
元羡说不出话来，半晌扯了个由头，“四郎胡闹！他家犯了谋逆重罪，你怎可收容他家的奴仆？若被朝中敌党察觉，必要扯上干连，参咱们家一个包藏祸心的罪名！”
“敌党？”元羲浑似不明所以，恳切地发问，“我家在朝为官，俱是清流，从不牵扯什么派系党争。元祐党人、景顺党人虽彼此争斗，父亲于两党之中，人缘却都不错，何来敌党？”
元羡哑口一刹，含糊道：“如今党争严苛，谨慎些总是好的。你莫要发傻。”
元羲不置可否。
元羡便打了个哈欠，示意自己困了。
“二哥乏了，小弟便不搅扰了。”元羲起身，眼见着元羡似长松一口气，忽冷不防又道，“家中总是谨慎太过。我与惜奴亲迎礼前数月，总被父母约束，几乎不得相见；祸事发后，又被禁足庭园，半步不许出家门，连狱中探视一回也不得。如今他家人流落，二哥，我于心不忍，难道当真不能带回家去么？”
“不能。”元羡狠下心肠，却在他软语哀告之下又心软了几分，于是道，“你若真怜悯他，多施与银钱便是了。”
说着，即教人取来鼓鼓的一锦囊，巴掌大小，塞与幼弟，沉甸甸的。
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