十九世纪女作家: 22-30

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    第 22 章   二十二

    由于梅格小姐在,今天的早餐食材种类比昨天丰富很多。

    五花八门的各式熏肉馅饼酥挞羹粥奶酪水果,每种两口的量,用香草和各种酱料装饰的精致漂亮。

    然而,老夫人的口味就是很简单,像特意嘱咐过,依旧是那么老几样。

    准备好之后,玛格丽特绕过餐厅的漆器隔断屏风,走向外间起居室。

    梅格小姐是夫人最小的女儿,算算今年也是三十四岁了。

    可她没有结婚,看起来就像二十四岁一样年轻,温和美丽。

    她穿一件颇有质感的鹅黄色缎子裙,裙子本身光泽富丽。

    摄政风格剪裁不像上个世纪,没有任何的裙撑束缚身体,整体十分追求简约自然。

    裙摆不加任何花边与点缀,只系了一条镶着松石与红宝的腰带。

    在常年服丧一身漆黑的母亲身边,她是一抹亮色,如此轻盈俏丽。

    “妈妈,撒拉尔爵士昨日带我看了看他选来修建赌马场的地方,就在小镇的边缘,这儿。”

    老夫人面前,梅格小姐拿着一张爵士给的纳德维丁地貌图。

    在瓦特蒸汽机没有出现前,拥有溪流小河的纳德维丁沿岸有两三处工厂。

    这些工厂利用水流做动力,生产小麦粉或橄榄油。

    但如今蒸汽机改变了这个,这些工厂搬离小镇,去了附近人员更集中的城市。

    这些工厂所租赁的土地,正是撒拉尔爵士家的祖产。

    工厂撤走后,爵士家用这土地上留下来的房舍畜养了几千只鸡鸭。

    为了这个赛马场,爵士打算放弃这些现成的经济动物,把房舍全都推倒。

    老夫人顺着她指的地方看了看,点头:“这事情随你做主吧。”

    玛格丽特上前告诉二人早餐好了,梅格小姐点头,搀扶着老夫人起身过去。

    这时候,玛丽又凑了过来,在旁边帮忙倒茶加牛奶,还问老夫人放不放糖。

    玛格丽特见她在布餐,就转身去了书房,照旧收拾打扫。

    刚刚也听见了梅格小姐与老夫人的对话,她就知道赌马场这事儿肯定能成。

    毕竟这老太太现在一门心思减少需要投入大量资金链运转的工厂产业,又是买地又是买房。

    就是为了把资产配重到土地经济上。有它不可替代的地方,自从上一代君王与教皇开战,修道院就失去了掌握的权利,商人们把煤炭和木材开采出来,卖给铁匠和镇上的百姓。

    但玛格丽特想到了上辈子普及农村的蜂窝煤,这种煤更耐烧,用煤粉和黄泥加工,结构耐烧,省料。

    从长时间燃烧的着手,如果能研究出蒸汽动力的船只……

    玛格丽特把这个大胆的念头按耐在心里,上前帮莫莉锤煤炭,准备和蜂窝煤。

    玛格丽特想,撒拉尔爵士出地,温菲尔德家出钱。

    要是赌马场合作建成了,纳德维丁这个山谷里的小镇说不定会成为海水浴场那样的旅游圣地。

    不过,在几百年后,这里本就依靠绝对的地里风貌成为了名胜景区。

    从约克北部的谷地到湖区,一整条线游览下来,可以体会绝佳的英伦乡村风情。

    这年头赌马如果做成了,是十分牟利的产业,没有点背景和资金都没法进场。

    这位画家来自王都,他有名气,但是传闻中疯疯癫癫的傻小子,如果不是背后有欣赏他画作的王储撑腰,恐怕早就因为挖乱葬岗的尸体解刨肌肉纹理被教会抬去当成巫给烧死了。

    伊莎贝拉把廖沙绘画的人物速写下来,打算临摹。罗茜与三个孩子居住在城内一幢旧房的单人间内,晚上九点,罗茜与两个帮厨结伴回家,今日她们发了第一个周的薪水,足足有五十多个铜币。

    走在回家的路上,罗茜身体疲惫,但整个人却轻松雀跃,以往她洗一周的衣服只能赚十几个铜币而已,除去房租,十来个铜币只能买粗麦面来果腹。

    那是一种混合了麦麸和半加工粗谷的面粉,偶尔还掺杂沙子,做成面包,吃起来味同嚼蜡。

    很多像她一样住在镇上的贫民都会把儿女送去修道院,他们没有田地,也不是奴隶,没有人能给他们提供生活物资,很多人都把孩子送去某个店里做学徒,减轻负担,但这种孩子不仅要做牛做马,还有被失手打死的风险。

    想到这些,罗茜的就庆幸当初她碰运气遇到了米勒小姐。

    再次进入磨坊,罗茜虽然还穿着一身打了布丁颜色也洗毁了的亚麻布裙,但她已经全然没有了往常踌躇的怯意。

    罗茜在灯光昏黄的磨坊花十个铜币买了一大包细麦粉,又在旁边的肉店花四个铜币买了一条培根肉,她抱着这些东西回到蜗居的家里,几个孩子都躺在两层的床上睡着了。

    壁炉里的碳渣很碎,因为他们家里通常都会买碳店打折出售的碎渣,价格低廉,一筐也只要三个铜币。

    罗茜把培根放在壁炉上,她洗过手,开始在木盆里揉面,按照玛格丽特教她的食谱,把培根肉剁成肉糜,再加上卷心菜碎末,包在面皮里。

    捏成水饺的形状,放在锅里煮到浮起来。

    夜半,罗茜的家里响起小孩子的惊呼,他们第一次吃到这么美味的食物,就连汤都喝的精光。

    她打算拿出二十个铜币,买布回来给家里每一个人都做新衣裳,以及秋天的袍子。

    傍晚时米勒小姐给她送来了一份新的菜谱,是火腿酥饼的配方,米勒小姐说她要在城内开一间店铺,专门做类似这些甜品。

    罗茜听懂了米勒小姐的意思,如果她能适应这份工作,那么大概率会被调去这间店做甜品,薪资恐怕还有上升空间。

    罗茜打算先学习起酥皮,她拿出家里为数不多的黄油,准备熬夜揉面练习。

    鸢尾街,厨房女仆莫莉靠着壁炉瞌睡,玛格丽特站在灶台前,她把一根铁丝拧成了打蛋器,分离蛋黄后,“刷刷”地搅着蛋白。

    直到蛋白变成细腻的泡沫,再倒入散发糖粉香甜的蛋黄面粉,撒进一把葡萄干,搅匀后,摊在锅里煎成饼,气孔均匀,蓬松有焦糖味。

    煎了几层之后,再糊上奶油霜,抹平了点缀新鲜水果,罩好放在橱柜里冻一夜。

    第二日清晨,玛格丽特亲自去花摊买了几束玫瑰,把餐厅布置的好看,伊莎贝拉也神神秘秘地把她给妈妈做的衣服拿出来。

    等玛利娅起床之后,第一眼就看到了餐厅里摆着的礼物和蛋糕,她这才想起来,今天是她自己的生日。

    母女三人高高兴兴地庆祝了一番,伊莎贝拉从未见过这种食物,简直比国王吃的还要精细一些,绵密而又丝滑。

    玛格丽特则是想,也不知道什么时候能吃上甜豆花,那是更绵密好吃的东西呢。

    再过几天,玛格丽特就准备回村里看看她种的黄豆长的怎么样了,如果好的话,可以把种子收集起来,在村子里买一块地播种。

    再等来年

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