高温天灾求生,但开冰镇果茶店[快穿]: 40-50

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酒神节最庄重的时刻,若当众被认作献祭之酒出问题,无疑是对仪式的巨大冲击,甚至是对酒神的不敬。

    而祝余并未立刻回答。

    在主祭司略显迟疑的默许下,她从他手中接过酒勺,轻轻晃了晃那勺液体,凑近看了看。

    勺中的酒液泛着黯淡的棕色,比她的秘制麦酒颜色更深,质感也浑浊许多,没有麦酒一贯的清澈。

    她鼻尖轻轻一嗅,一股隐约的、酸败掺杂着铁锈的气味窜入鼻腔。

    祝余的眸光瞬间冷了下来。

    不管这桶酒到底有没有鼠疫病毒,至少现在可以肯定这桶酒绝对不是她酿的酒。

    祝余缓缓抬头,瞥了眼台下不安的人群与神色渐渐紧绷的主祭司,随即深吸一口气,嘴角扯出一抹微笑道:

    “是我这边的一个小失误——这桶酒,年份不对。”

    她举起手中的酒勺道:

    “我的秘制麦酒每一批的发酵周期都严格记录在册,这一桶……并不在我原本计划中要送来的那一批。因此它的风味可能会不太稳定,且储存时间长了,多少会产生一些沉淀。若是用于祭祀,不太妥当。”

    主祭司神色微松:“如此说来……只是酒的批次出现了问题?”

    祝余:“正是如此。麻烦您等待几分钟,请容我换上一桶新酒,以免影响仪式的庄重。”

    很快,另一桶完好封存的秘制麦酒被人小心翼翼地抬上高台。

    这一次祝余亲自解开封蜡,再次验证其酒色、酒香无误后,才递交给主祭司。

    换了一桶酒后,仪式顺利推进。

    随着澄澈金黄的麦酒注入“酒神之壶”,祭坛终于如往年一样绽放出炫目的金光,炼金共鸣声在酒神之壶体内低低震响,宛如万民的欢庆呼声在街巷中此起彼伏。

    众人举杯欢呼,那些方才因为打断仪式感到不安的目光也随麦酒流入喉咙一并冲淡。

    就在这欢乐气氛渐入高潮时,祝余余光一瞥,忽然捕捉到一道鬼鬼祟祟的身影。

    正是那名先前从她手里接过酒桶的年轻执祭,此刻正低着头,似乎是想趁着喧嚣的掩护钻出人潮。

    祝余目光一凛,因身在高台不便行动,便立刻将目光转向台下的玛吉,两人眼神交汇片刻。

    玛吉立刻会意,带着两名随侍迅速绕出人群,将那名试图逃离的执祭团团围住。

    执祭神色一变,刚想拔腿跑便被人按倒在地,动弹不得。

    与此同时,高台之上,祝余悄悄凑近主祭司耳边,低声将真正的情况简要告知。

    她的语气极轻,但每一个字都像铅块般砸进主祭司的心口。

    主祭司闻言身形一震,额头瞬间冒出一层冷汗。

    “您是说……原先的那桶酒,极有可能含有鼠疫病毒?!”

    祝余点头:“我确定。若非我及时拦下,伊洛斯城今日就要酿成大祸。”

    主祭司一阵恍惚,冷汗顺着鬓角滑落。

    他不敢设想,若那酒真被他倒入酒神之壶,再分发给各地民众……

    他将成为整个伊洛斯的罪人,甚至是酒神信仰的千古污点!

    “多谢德拉卡小姐及时制止。”主祭司道谢道,语气中已无最初的质疑,只有深深的后怕。

    随即他转过头,朝身旁几名随侍低声吩咐:

    “去,立刻封存原先的那桶酒,把现场的执祭名册全部调出来,然后去通知审判庭。”

    很快,伴随着祭典的笑语与饮酒声,几道身影悄然从人群离开,迅速朝着审判庭驻地奔去。

    ***

    热闹持续了一整天,欢呼、庆贺、饮酒声不绝于耳。

    等到夜幕低垂,街头的酒旗被晚风吹得猎猎作响时,祝余却早已换下礼服,与主祭司一同匆匆赶往伊洛斯城的审判庭。

    抵达审判庭时,酒液的检测报告已经出炉。

    几张纸被摆在桌上,烫金的封章和醒目的“确认为鼠疫病毒残留”字样几乎刺穿了空气的沉默。

    一封接一封的紧急传信被送出,不多时,今天曾参与最终仪式的部分调酒师和评委也陆续被召集至审判庭。

    他们对这突如其来的传讯毫无头绪,一个个面色疑惑,神色不安。

    “怎么回事?我们不是刚参加完颁奖仪式吗?”

    “发生了什么事?我听说好像跟酒有关?”

    “不是吧,不会是我们喝的酒有问题吧?”

    “……”

    当这群人从主祭司口中听到“酒液检测中出现鼠疫病毒”的消息后,有几人的脸色当场就变了,满脸惊惧:

    “我们今天可都尝了那麦酒的!难道……我们都中招了!?”

    “我的天……我还让儿子带了一瓶回家!”

    气氛一时间濒临失控,几位年纪稍长的调酒师更是直接坐到了椅子上,神色发白,仿佛已经感觉自己体内开始发热起斑。

    祝余见状,主动站出一步说道:

    “各位,先不要慌张。”

    她看向人群,语气带着安抚:

    “目前确认有问题的,只有在仪式上那最后一桶酒,是用于倒入酒神之壶的那一桶。但在真正倒入前,我已经当场叫停并更换,大家并未饮用那桶酒液。”

    一旁的执法者补充道:“各位阁下,无论是你们在评审中所饮,还是现场调酒过程中所用的酒样,都未在检测中发现异常。当然,为了保险起见,我们已安排好前期筛查,各位可依次前往医师处登记检测。”

    “若非德拉卡小姐临机应变——”他说着侧头看了祝余一眼,语气前所未有地郑重,“恐怕此刻,我们全城已经……”

    没有说完的话不言而喻。

    室内安静了片刻,随后是一轮低低的叹息与庆幸,有人拍了拍胸口,有人低声咒骂,甚至还有几位年轻的调酒师眼眶泛红。

    而站在所有人面前的祝余,望着那些原本不以为意、此刻却如惊弓之鸟的面孔,只觉得一股深沉的阴影仍在心底游走未散。

    若这次调包成功,后果远不止“酒神节”的荣誉得失那么简单。

    这不是一场普通的比赛阴谋,而是一场蓄意的灾难。

    祝余垂下眼睫,心头波澜暗涌。

    对方想让一整座城市的人都感染鼠疫,借由这场万人参与的节庆,把灾厄和瘟疫撒向伊洛斯的每一条街巷,每一户人家,将整座城拖入深渊。

    可为什么?

    为什么要这样做?

    毁掉这座以酒神信仰为荣、节庆文化为傲的城市,对方到底图的是什么?

    恐怕,这个问题的答案……只有幕后之人才能解答。

    她转头看向站在门口的执法者:

    “那个替我交酒的年轻执祭审讯得怎么样了?他有说是谁指使他调换酒桶的吗?”

    其中

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